神话和传说与远古的生活和历史密切相关，是研究人类早期社会的重要文献资料，具有丰富的美学价值和历史价值。无论哪个地区，哪个民族，哪个国家总有一些故事代代相传，纵然历经千百年，仍为人们津津乐道。本书精心搜集了世界各国广为流传且能反映一个地区、一个时代或一个民族特色的神话与传说，使学生在聆听先人留下的神话传说中了解远古先民改造自然、征服自然的强烈愿望和崇高精神，感受远古先民的智慧，体会神话故事想象丰富、情节离奇的创作特点。