作者的父亲李尧枚是巴金的大哥，作者对巴老的为人有更多的了解。作者以纪实的笔法和随笔的风格，从多方面写出他心目中的巴老。因为亲情，因为近距离甚至是零距离的交接，因为巴金的坦诚无饰，呈现于作者眼中、心里、笔下的巴金，具有少为人知的感性、具象、血肉丰富、人情味十足的一面，因而为人们提供了翔实的第一手资料和生动的细节，这正是一般人物传记或教科书、研究专著所不具备的。此外，本书还记述了巴金与沙汀、李健吾、李劼人、曹禺等现当代作家的交往和友谊。